Recikliranje predstavlja prosces menjanja otpada (materijala) u novi proizvod, sprečavajući stvaranje otpada od korisnih materijala, redukujući upotrebu novih, sirovih materijala i upotrebu energije, ali i redukujući zagađene vazduha (pre svega spaljivanjem otpada) i zagađenje voda (spiranjem pesticida i aktivnih supstanci sa obradivih površina). Recikliranje smanjuje emisiju gasova staklene bašte u poređenju sa stvaranjem plastike. Reciklaža je glavna komponenta modernog procesa smanjenja otpada i treća komponenta u hijerarhiji otpada "Reduce, reuse, RECYCLE".
Sledeće stvari se mogu reciklirati: Staklo, papir, plastika, tekstil, elektronski i električni uređaji.
Kompostiranje ili neko drugo ponovo korišćenje biodegradibilnog otpada - kao što je hrana ili baštenski otpad- takođe predstavlja vid reciklaže. Da bi nešto od navedog otpada bilo reciklirano potebno ga je sakupiti, SORTIRATI, transportovati i reprocesovati u nove materijale pogodne za dalju proizvodnju.